يستهل الهلال السعودي مشاركته في كأس العالم للأندية 2025 بمواجهة نادي أوكلاند سيتي من نيوزيلندا يوم الأربعاء 11 ديسمبر 2025 على استاد الملك فهد الدولي بالرياض ضمن دور الثمانية للبطولة العالمية، ويهدف الهلال إلى تحقيق الفوز الأول والانتقال إلى نصف النهائي حيث ينتظره الفائز من مباراة أحفاد الأنبياء المصري والرجاء المغربي في دور الثمانية أيضًا.
يعتمد الهلال على تشكيلته الأساسية بقيادة المدرب الأرجنتيني خورخي سامباولي الذي أكد في المؤتمر الصحفي قبل اللقاء على أهمية التركيز منذ الدقيقة الأولى، كما أشار إلى أن لاعبي الفريق اكتسبوا خبرة كبيرة من المشاركات السابقة في البطولة، ويعول سامباولي على قوته الهجومية المتمثلة في المهاجم بافتيمبي غوميز وصانع الألعاب سالم الدوسري لتهديد مرمى الخصم واستغلال المساحات خلف مدافعي أوكلاند.
يعاني أوكلاند سيتي من فارق الخبرة أمام فرق العالم الكبرى، لكنه وصل إلى هذا الدور بعد الفوز على بطل أوقيانوسيا بفارق هدف وحيد في المباراة التمهيدية، ويعول المدرب اليوغندي رودلفو ميكالي على الروح القتالية للاعبيه وتنظيمهم الدفاعي في وسط الملعب للحد من خطورة الهلال، كما يسعى إلى استغلال أي هجمات مرتدة سريعة عبر أجنحته الشابة لخلق مفاجآت أمام بطل آسيا.
يتوقع المحللون أن تشهد المباراة ندية تكتيكية في الدقائق الأولى مع أفضلية نسبية للهلال في الاستحواذ وتوزيع الكرة عبر الثلاثي محمد كنو وعبد الله المعيوف، فيما سيعتمد أوكلاند على الضغط العالي على حامل الكرة وإجبار لاعبي الهلال على ارتكاب الأخطاء واختراق الدفاع بكرات طولية خلف الظهيرين.
اختار سامباولي تشكيلته بوجود علي البليهي في قلب الدفاع إلى جانب ديجانيني تفاريس، وحراسة المرمى ستكون من نصيب محمد الواكد، بينما تكتمل خيارات الهجوم بإشراك حسين المقهوي كجناح أيمن لتقديم الدعم لغوميز الذي يتصدر قائمة هدافي آسيا هذا الموسم.
بدأ الهلال تدريبا مغلقا يوم الاثنين بحضور جميع اللاعبين باستثناء المصاب ياسر الشهراني الذي يواصل برنامجه التأهيلي، وشدد الجهاز الفني على أهمية التركيز الذهني قبل السفر إلى ملعب المباراة، كما أجرى سامباولي محاضرة فنية تركزت على التحول السريع بين الدفاع والهجوم وضرورة استغلال الثلث الأخير من الملعب بحرفية عالية.
تتولى قناة SSC Sports نقل اللقاء حصريا في السعودية، بينما يمكن للجماهير متابعة المباراة عبر منصات الهلال الرقمية التي ستقدم تغطية حية بالتعليقات الفورية لنجوم النادي من المحللين والمعلقين، في حين تنتظر الجماهير حضورًا مكثفًا في المدرجات بعدما أعلنت إدارة الهلال طرح تذاكر المخيم الزهري بسعر رمزي خصيصًا لمؤازرة الفريق الآسيوي الأكبر.
يأمل الهلال في تحقيق نتيجة مريحة قبل مواجهة نصف النهائي لفتح الطريق نحو تحقيق اللقب القاري الأول في تاريخ الأندية السعودية، فيما يطمح أوكلاند سيتي لصناعة مفاجأة تاريخية والتأهل لأول مرة في تاريخه إلى نصف نهائي كأس العالم للأندية، مما يؤكد أن المباراة ستكون اختبارًا حقيقيًا لقدرة الفريقين على تقديم أفضل مستوى في المحفل العالمي.